J’ai fait la connaissance de Dead Cells avant même la sortie du premier module complémentaire – un roguelike avec de nouvelles idées et une dynamique de combat élevée commençait déjà à gagner en popularité, ce que l’on peut désormais qualifier de prohibitif. Quelque part en 2018, j’ai abandonné le playthrough, mais le titre a définitivement figuré sur la liste de mes favoris, et j’ai entretenu le désir d’y revenir un jour. Ce moment est arrivé 5 ans plus tard – dans la revue, je vous dis à quel point le jeu a changé après si longtemps, quelles sensations restent de le jouer maintenant et ce qui attend Dead Cells dans le futur.
- Développeur: Mouvement Twin
- Éditeur: Mouvement Twin
- Date de sortie: 7 août 2018
La première tentative de conquête du bagel a échoué : le boss final, qui semblait alors terriblement déséquilibré, ne m’a jamais cédé, peu importe mon niveau. Je n’ai jamais su ce qui se cachait derrière la Main du Roi, mais en même temps j’avais une petite rancune contre le niveau trop élevé de ce dernier adversaire. Il est temps de clore ce problème.
Au cours des 5 années qui ont suivi sa sortie, 5 ajouts majeurs ont été publiés pour le jeu, chacun étant une petite ou une grande aventure qui maintiendra le joueur dans le monde virtuel pendant encore dix heures. Dans ce document, je ne mélangerai pas le jeu principal et les extensions – je parlerai de tout dans l’ordre. Je vais omettre les moments de gameplay et me concentrer sur les émotions vécues après une longue séparation de mon titre préféré. Alors, commençons.
Jeu principal
Lors des premières parties, j’ai pensé que le jeu principal n’avait pas changé – tous les mêmes lieux et le choix entre des chemins faciles et difficiles, les mêmes boss, les mêmes adversaires, les mêmes objets. Cependant, c’était comme si le jeu était devenu différent, plus… plus simple.
L’équilibre est la première chose que je voudrais souligner. Des changements dans une direction positive peuvent être observés dans les armes améliorées et dans le fait qu’il est désormais facile d’atteindre le boss final et de le vaincre.
Lorsque j’y ai joué en 2018, mon arme préférée était l’arbalète : à bout portant, elle n’avait pas d’égale, elle détruisait littéralement tout le monde sur son passage. Sauf, bien sûr, la Main du Roi, qui ne se souciait pas de cette machine à tuer. Maintenant, l’arbalète est beaucoup plus faible, à tel point que je l’ai jetée après 10 minutes de jeu.
Dans Dead Cells, on n’a plus l’impression qu’une arme est une « imba » et qu’une autre est un mannequin. N’importe quelle arme peut devenir votre préférée – l’essentiel est de comprendre comment l’utiliser.
La Main du Roi, le boss final, est tombé après deux soirées de jeu – et c’est pendant ce temps que je l’ai rencontré pour la première fois. Cela m’a laissé un peu sous le choc : l’adversaire qui m’a fait arrêter de jouer s’est avéré trop facile. En termes de difficulté, la sensation de déséquilibre a également disparu, le résultat dépend désormais de la droite de vos mains, car Dead Cells est une histoire de dynamique, d’esquive et de calcul précis.
Qu’y avait-il derrière lui ? Rien. Derrière, il y avait New Game+ avec la possibilité d’augmenter la difficulté, les portes ouvertes pour les DLC et les salles et… c’est tout. Ai-je été déçu ? Au début, oui, mais ensuite j’ai appris qu’il me faudrait recommencer le jeu quatre fois de plus pour atteindre le vrai boss. Et puis il s’est mis à se lancer dans la folie avec enthousiasme.
C’est incroyable la valeur de rejouabilité de Dead Cells – je le comparerais aux jeux en ligne. Les développeurs ont peaufiné cet aspect avec tant de compétence qu’il est agréable de revenir au jeu même après des années – et en même temps, cela s’installera rapidement dans votre tête et vous fera revenir encore et encore. C’est bien d’y passer du temps après le travail ou de se distraire pendant une demi-heure ou une heure, mais le risque d’en vouloir plus est grand.
Le prochain point que j’ai noté par moi-même est l’imbrication du service aux fans dans le contenu du jeu. Au moment de la première partie, il n’y avait que de vagues références à d’autres univers, mais elles sont désormais servies sur un plateau d’argent.
Par exemple, parfois, au début, un endroit isolé avec un banc de Hollow Knight est généré – après l’avoir examiné, nous recevrons l’arme « Clou ». Par hasard, une épée laser peut tomber en combinaison avec un pistolet d’Hyper Light Drifter – à l’aide d’une arme à feu, nous marquons les ennemis et avec l’épée, nous infligons un coup critique.
Cependant, les auteurs ont exagéré avec les références. Je peux comprendre quand vous trouvez des éléments de titres du même genre, mais les développeurs sont allés plus loin et ont laissé des œufs de Pâques pour Half-Life, Hotline Miami et d’autres jeux. Ils ne sont absolument pas à leur place ici ; parfois le jeu se transforme en kaléidoscope de références et se perd parmi elles.
Le troisième point est lié à la flexibilité, qui affecte à la fois le gameplay et la personnalisation des personnages. Le hub dispose désormais de plusieurs pièces – il y a un tailleur avec des vêtements variés (presque toute la garde-robe, d’ailleurs, est tissée à partir de références), une salle d’entraînement, un forgeron avec des modificateurs pour simplifier le passage, un emplacement avec des tests. Il est peu probable que vous visitiez ces salles tout le temps, mais vous avez désormais la possibilité de vous attarder dans le hub.
Au final, le jeu principal n’a pas beaucoup changé, mais j’ai aimé les changements qui y étaient apportés. Les développeurs ont amélioré l’équilibre, rendu la difficulté plus équitable, implémenté une fonctionnalité appréciée par de nombreux joueurs avec des costumes et augmenté considérablement la quantité de contenu. Et si vous en avez assez de revivre encore et encore Groundhog Day, vous pouvez toujours dérailler et essayer le DLC.
Modules complémentaires – en tant qu’aventures distinctes
Je n’ai réussi à réaliser aucune extension en 2018, car il n’y en avait tout simplement pas. Dans son état actuel, le jeu dispose déjà de cinq DLC (The Bad Seed, Rise of the Giant, Fatal Falls, The Queen and the Sea, Return to Castlevania), qui ajoutent des lieux, des boss, des objets et d’autres contenus.
Le dernier ajout au moment de la rédaction de cette critique est Return to Castlevania, j’en parlerai un peu plus tard. C’est différent : les précédents ont élargi l’univers du jeu et ont même répondu à certaines questions d’intrigue ; il s’agit également d’une collaboration avec la série Castlevania, fondatrice du genre Metroidvania.
Chaque extension ressemble à une nouvelle aventure qui élargit l’univers et le gameplay. Ils ajoutent des emplacements, des boss, des ennemis, et en même temps tout ce contenu possède des fonctionnalités qui empêchent le DLC d’être qualifié de hackwork.
Par exemple, dans The Bad Seed, il y a des pièges à plantes avec d’énormes dents qui agissent à la fois comme un obstacle et comme une plateforme de saut. Mais vous y tombez constamment, non seulement par accident, mais aussi grâce aux efforts des level designers, qui semblent prédire vos mouvements. Les ennemis champignons sont terribles, mais dans le bon sens – ils sont perforants, savent se multiplier et infliger de fortes gifles au visage, qui projetteront instantanément notre sans tête sur les pointes.
Dans Fatal Falls, on se retrouve sur des îles flottantes, qui s’avèrent très exiguës – et les ennemis sont très grands. Et l’endroit est parsemé de pièges comme un bélier en bois et un sol cassant, par conséquent, presque tout autour essaie de nous pousser vers le bas. Même si une chute n’entraîne pas la mort, elle n’en reste pas moins douloureuse à vivre.
Les autres modules complémentaires ont également leurs propres astuces. Dans Rise of the Giant, nous aurons la réponse à la question de savoir qui est notre mystérieux protagoniste. Dans The Queen and the Sea, il y a un ennemi effrayant avec des tentacules qui rampe le long du mur et détruit tout sur son passage – ici même la mobilité du protagoniste semble inutile.
Et maintenant nous arrivons à Return to Castlevania. Cet ajout est plus important que le précédent – en plus des lieux, des objets et des boss, les développeurs ont ajouté une bande-son de style Castlevania et un nouveau mode.
Cet ajout ressemble à un jeu à part : comme si notre personnage sans tête avait été envoyé dans un autre univers, soigneusement retravaillé pour s’adapter aux règles actuelles. Même les marchands et les gardiens auprès desquels vous pouvez dépenser des cellules ont changé d’apparence et appris de nouvelles phrases. Les emplacements se sont avérés sensiblement plus grands, les ennemis étaient simples, mais ennuyeux à cause de leurs attaques.
Le DLC a une histoire cohérente portée à travers les lieux et les boss. Des PNJ avec lesquels nous allons vivre l’histoire ensemble. Des références à un autre univers, sans lequel Dead Cells n’est pas Dead Cells.
Mais le sentiment qu’il s’agit d’un jeu à part n’est pas si clair. Le module complémentaire a un faible élément de hasard (voire pas du tout), il y a peu d’endroits secrets et le gameplay se résume à un nettoyage des emplacements trop monotone. Dead Cells donne l’impression d’être transformé en un jeu de plateforme Metroidvania, ce qui n’est pas mal, mais ce n’est pas bon non plus.
Mais dans tous les cas, Castlevania et d’autres ajouts sont des histoires dignes qui vous permettent d’oublier le scénario principal et de partir à l’aventure. Le choix de quitter un lieu, devenu une caractéristique de Dead Cells, est devenu sensiblement plus compliqué, mais l’importance de ce choix a considérablement augmenté.
Avons-nous finit?
En conclusion, une discussion sur le futur de Dead Cells. Au cours des 5 dernières années, le jeu a non seulement grandi en termes de contenu, mais a également dépassé le cadre de l’industrie du jeu – par exemple, une série animée devrait sortir en 2024. La popularité de la série augmente, les développeurs ont le signifie mettre à l’échelle l’univers.
Mais et ensuite ? La locomotive Dead Cells est réapprovisionnée avec de nouvelles voitures, et cela continuera à fonctionner, mais la mécanique reste la même. J’espère une suite, mais parviendra-t-elle au moins à réaliser le plan de l’original, dans lequel beaucoup d’efforts, de temps et d’argent ont déjà été investis ?
Je vois deux options. Premièrement, il n’y aura pas de suite, mais Motion Twin continuera à publier des modules complémentaires. Ensuite, Dead Cells se transformera en un titre douillet qui, au fil du temps, ne restera que dans les souvenirs. Deuxièmement, il y aura une suite. Et très probablement, le sort de Rogue Legacy 2 l’attend – un accès anticipé simple avec des débuts dans quelques années. Pour les indies hardcore, il est très difficile de proposer quelque chose de grand dès le départ, il faut donc se tourner vers une communauté qui sait ce qu’elle veut.
Selon vous, que réserve l’avenir à Dead Cells ? Considérez-vous le jeu comme un chef-d’œuvre indépendant ou y a-t-il des défauts à ne pas négliger ? Je vous invite à réfléchir ensemble dans les commentaires !