Le cheval noir du monde des MMO peut être appelé l’ère post-apocalyptique de l’eau, qui, depuis son annonce en 2020, ne se déroule que sur l’eau. Le projet n’a montré presque aucun signe de vie, mais en juin 2023, Gaijin Entertainment a lancé de manière inattendue une version bêta fermée (et un accès anticipé en même temps), dans laquelle nous avons eu la chance de participer. Spoiler : le jeu est bien meilleur que ce à quoi nous nous attendions.
- Développeur: Le studio des Trois Pays de Galles
- Éditeur: Divertissement Gaijin
- Date de sortie (accès anticipé) : 20 juin 2023
Les étages supérieurs des gratte-ciel, les lignes électriques – ces bâtiments et d’autres grands bâtiments du MMO Age of Water sont lavés par l’eau salée. L’apocalypse du jeu a plongé le monde sous l’eau, et les quelques chanceux qui ont réussi à survivre doivent traverser les vastes étendues de la mer sur des bateaux, combattre les pirates et chercher un foyer sûr. On se retrouve aussi dans leurs rangs.
La version pour le CBT commence brusquement, après une courte esquisse introductive, à partir de laquelle nous apprenons le désastre. Notre personnage apparaît dans un bateau, quelques minutes plus tard, il entend des explosions et sauve la jeune fille, et après quelques instants, il trouve une mitrailleuse parmi les débris marins, la met sur le bateau et commence une fusillade avec les pirates.
La première pensée qui viendra à quiconque connaît la bibliothèque de jeux de Gaijin Entertainment est : « Oui, c’est Crossout sur l’eau ! » La partie introductive évoque vraiment une telle association, je dirais que c’est un peu décevant – vous supposez que tout ce qui vous attend ensuite, ce sont des bagarres PvP sur l’eau et la collecte des ordures. C’est en partie vrai, en partie non – je dirai seulement qu’à l’époque, je me suis hâté de tirer des conclusions.
L’une des caractéristiques démontrées par Age of Water au début, avant même d’arriver à l’éditeur du bateau, est l’équipage. La fille Kitty, dont le bateau a été détruit par des pirates, sera la première à nous rejoindre ; un peu plus tard, un ingénieur concepteur au look intelligent et un navigateur novice nous rejoindront.
Ces personnes ne se cachent pas dans une cale invisible, elles n’exercent pas leurs fonctions dans l’ombre – les personnages sont sur le bateau et font constamment quelque chose. Ils peuvent chercher quelque chose de précieux dans les déchets trouvés dans l’eau, se tenir derrière une mitrailleuse pendant une bataille, réparer du matériel ou simplement s’asseoir sur le pont sans rien faire.
Chaque action du PNJ est accompagnée d’une animation, et de grande qualité, qui crée un sentiment de « vie » à bord. Ce sont les petites choses qui attirent mon attention, et pour moi elles sont encore plus importantes que la mécanique sous-jacente.
Les membres de l’équipage disposent d’une barre d’expérience, de niveaux et d’arbres de progression, tout comme dans un RPG. Ils ont une sensation de soif, de faim et même une humeur, comme dans les simulateurs de survie. Des paramètres flexibles vous permettent de prioriser les fonctions qu’ils exécutent et d’affecter explicitement les marins à certains postes, comme dans une stratégie.
Ils peuvent également parler et commenter les actions à l’écran.
Au stade CBT, je n’ai pas ressenti l’influence de l’humeur de l’équipage sur le jeu, alors que toutes les autres fonctions fonctionnaient comme elles le devraient. Grâce aux membres de l’équipe virtuelle auxquels vous vous attachez dès le début du jeu, Age of Water reprend les caractéristiques des titres d’aventure solo, ce qui est sans aucun doute un gros plus pour un MMO.
Mais revenons à la mer. Age of Water est un MMO avec des éléments de survie qui n’impactent pas encore le gameplay. Le monde est ouvert : ce sont des eaux infinies avec des points d’intérêt rares, derrière lesquels se trouvent généralement des hubs sûrs avec des distributeurs de quêtes, des marchands, des charpentiers et d’autres PNJ.
Comme tout MMO, le jeu comprend deux activités principales : le PvE et le PvP. Il n’était pas possible de tenter des combats avec des joueurs – j’ai vu d’autres joueurs, nous avons voyagé ensemble et nous nous sommes entraidés, mais lorsque nous avons essayé d’attaquer, rien ne s’est produit. En même temps, le jeu indique clairement que nous sommes dans la zone PvP ouverte, je suppose que les batailles se dérouleront toujours en dehors des hubs dans les versions futures : à la fois des affrontements aléatoires et quelque chose d’organisé.
Pour l’instant, Age of Water suggère de se contenter du PvE. Je ne qualifierais pas les missions d’ennuyeuses – chacune est une chaîne de tâches, et elles incluent des fusillades avec des pirates, la collecte d’objets, des énigmes et des déplacements d’un point à l’autre. De plus, les missions sont adaptées au thème maritime.
Par exemple, pour soulever des objets par le bas, vous devez placer un système d’ancrage sur le bateau et allumer le sonar. Ce n’est qu’un type de tâche, et c’est bien que les développeurs ne s’en sortent pas avec le classique « donner et récupérer ».
Les PNJ qui attribuent des tâches et fournissent des services dans les hubs se sont avérés vivants – ils ont une voix, sont heureux d’entamer un dialogue et gesticulent également dans le cadre. Cependant, leurs animations faciales semblent toujours en bois et leurs modèles ressemblent à des poupées en caoutchouc.
Les dialogues m’ont également rappelé un RPG ; vous pouvez choisir parmi plusieurs phrases et, par exemple, obtenir des informations peu détaillées sur le monde post-apocalyptique. Si les conversations semblent fastidieuses, personne ne vous dérange pour interrompre la conversation et partir en voyage.
Cependant, vous ne serez pas aussi intéressé par les tâches des PNJ et leur comportement que par le bateau – une forteresse protectrice qu’il faudra compléter tout au long du jeu.
Commençons par le fait qu’il peut être personnalisé, comme dans Crossout. Et construisez à partir de zéro de la même manière : choisissez le matériau pour les pièces de coque et les cadres (métal, bois, plastique), puis placez les tourelles, canons, volants, sources d’énergie et autres mécanismes à bord dans l’espace disponible. La distribution est limitée par l’énergie : certains mécanismes la fournissent, tandis que d’autres la consomment.
Vous pouvez créer un bateau à partir de zéro dans le hub ou dans votre propre base, mais l’équiper d’armes et d’objets lors de vos déplacements.
Au début, vous devrez vous contenter des déchets – attachez des pneus de voiture pour vous protéger et placez les tourelles à proximité. Après quelques heures, le bateau en planches peut être remplacé par un bateau, et même plus tard – par un bateau. Le monstre de combat prend progressivement une apparence redoutable et, au fur et à mesure des progrès, de nouveaux matériaux et opportunités de fabrication apparaissent. Au stade des CBT, l’accent est mis sur les armes ; J’espère qu’avec la sortie, les capacités de création seront étendues.
Le matériau du revêtement, le nombre d’articles à bord du navire – tout cela affecte les caractéristiques du navire. Il peut être protégé de manière fiable, mais manque de vitesse, et vice versa.
Pourquoi n’appellerais-je pas Age of Water « Crossout sur l’eau » ? Dans un jeu de tir en ligne, nous construisons des véhicules de combat pour le plaisir, bien souvent nous les reconstruisons à partir de zéro et poursuivons sans cesse des armes et des pièces avec des caractéristiques légèrement meilleures que les nôtres.
Dans Age of Water, les expérimentations passent au second plan, laissant place à une progression naturelle : le bateau se transforme progressivement en navire de guerre. Il n’est pas nécessaire de le reconstruire à partir de zéro après une défaite ; la modernisation se déroule sans problème. Peut-être que la situation changera avec l’avènement du PvP, mais pour l’instant, les mécanismes de construction semblent faire partie du gameplay, et non sa base.
Quant au système de combat, il est beaucoup plus proche de Crossout – sauf qu’il faut sauter non pas par-dessus des collines désertes, mais par-dessus des vagues. Il y a différents pirates sur le chemin, certains essaieront de vous tirer dessus sur un petit scooter, d’autres attaqueront depuis le ciel, et d’autres encore se cachent sur un énorme croiseur, dont vous ne réalisez l’existence qu’après qu’un missile vous frappe.
Les véhicules ennemis ont une barre de vie, qui peut être réduite par une pluie de balles ou en détruisant des parties de la coque. En endommageant le moteur, on prive l’ennemi de la capacité de se déplacer – tout ici est comme dans Crossout.
Les ennemis se sont révélés variés. Les mannequins ordinaires ne sont pas aussi intéressants, contrairement aux ennemis sur d’énormes navires ou aux quadricoptères futuristes – les combats avec eux sont plus dynamiques, les adversaires ne pardonnent pas les erreurs et ne manquent pratiquement pas la phase bêta fermée. Si nous perdons, nous laisserons tomber le butin, mais nous pourrons le récupérer.
Si vous rencontrez un ennemi avec une grande réserve de santé, les combats avec lui peuvent durer plusieurs jours – heureusement virtuels. Age of Water met en œuvre la modification de l’heure de la journée et des conditions météorologiques – par exemple, il est plus difficile de se battre lors d’une tempête en raison de la visibilité réduite.
Le monde ouvert, même s’il semble vide, a de quoi vous surprendre. Par exemple, les entonnoirs, lorsque nous y pénétrons, nous nous déplaçons vers un point aléatoire sur la carte. Courants de vent qui accélèrent ou ralentissent notre navire. Ou des créatures marines qui barbotent négligemment dans l’eau. Même si le voyage s’est avéré assez fatigant et interminable, les détails rendent cette activité un peu plus amusante.
Parmi les inconvénients sérieux, je soulignerais l’interface surchargée – trop de fenêtres sont disponibles pour le joueur, l’ordre dans lequel elles sont appelées est facile à confondre. Éditeur de bateau, affichage de l’état du navire, fabrication, menu des personnages, localisateur – chaque fenêtre est affectée à un bouton spécifique, et peu importe mes efforts, je ne me souvenais pas de tout.
L’optimisation est correcte, surtout pour l’état actuel du projet. Age of Water a été lancé sur un vieil ordinateur portable avec un MX150 à bord, et en même temps l’action produisait une cadence stable de 20 images par seconde sans chutes ni crashs soudains.
La version CBT ne prend en charge que l’anglais. J’espère que le russe sera ajouté avec les mises à jour, car il y a beaucoup de texte dans le jeu.
En ce qui concerne les dons, en quelques heures de jeu, je n’ai vu qu’une seule fois une page avec des microtransactions, puis je suis tombée dessus par hasard. Jusqu’à présent, nous n’avons pas le sentiment qu’ils nous demanderont notre argent durement gagné pour chaque détail intéressant du navire, mais je ne dirai pas qu’il n’y a pas de don dans ce MMO – ce point ne sera clair qu’après La version.
En conséquence, je n’ai identifié qu’un seul inconvénient avec Age of Water – car quelques bugs graphiques, des images de substitution au lieu de compétences, la mauvaise apparence de l’interface et l’absence de la langue russe ne peuvent pas être qualifiés de tels. Pour un CBT, le jeu a l’air plus que génial.
Les développeurs ont une vision du projet, de nombreuses mécaniques intéressantes ont déjà été mises en œuvre et le jeu ne ressemble pas à un MMO typique – et pas du tout parce que son action se déroule sur l’eau. Ce sont des aventures pour lesquelles le volet en ligne n’est qu’une option pour diversifier le gameplay.
Je suis sûr que le titre a un avenir, il suffit d’attendre sa sortie.
Désormais, Age of Water est en version bêta fermée, vous pouvez y participer en laissant une demande sur le site officiel ou en achetant l’un des ensembles d’accès anticipé, qui, en plus d’un pass pour le jeu, contiennent divers bonus.
Site officiel
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