La série Prey a une histoire étonnante. La première partie a été développée pendant 11 ans, après avoir été dans « l’enfer de la production », et la suite a été annulée, redémarrée et, après sa sortie, elle a acquis le statut de culte, même si elle a échoué dans les ventes. Dans cet article, nous parlerons des jeux de la gamme et réfléchirons à leur avenir possible.
Proie (2006)
- Plateformes : Windows, Linux, Mac OS X, Xbox 360
L’annonce du jeu Prey a eu lieu en 1995, mais onze longues années l’ont séparé de sa sortie. Dans le même temps, le titre a subi un certain nombre de changements lors de sa création, même si l’idée originale de l’enlèvement par des extraterrestres a été conservée.
Le développement du projet a été é en raison des ambitions des développeurs de jeux. Ils voulaient créer un jeu de tir qui révolutionnerait l’industrie, introduireait un nouveau mot dans les jeux et montrerait une véritable nouvelle génération. Déjà lors de l’annonce, en 1995, les développeurs avaient promis une 3D « honnête », un éclairage dynamique et des possibilités illimitées dans les lieux de construction. Et ils les croyaient ; Tom Hall, qui a déjà travaillé sur Doom, Duke Nukem 2, Wolfenstein 3D, et John Romero, responsable de Commander Keen, Doom, Heretic, ont participé à la création.
Les auteurs voulaient mettre en œuvre une technologie de portail, à l’aide de laquelle les joueurs pourraient naviguer dans des lieux et déplacer divers objets. Cependant, ils étaient limités par les technologies de leur époque, de sorte que tout ne fusionnait pas avec les portails. L’éditeur a également commencé à faire pression sur l’équipe, c’est pourquoi Hall et Romero ont quitté le studio, emmenant avec eux une partie importante du personnel – ils ont ensuite commencé à travailler sur le jeu Anachronox.
Prey est donc tombé dans « l’enfer de la production » : les développeurs allaient et venaient, les systèmes de jeu étaient constamment repensés et le moteur devenait progressivement obsolète. En conséquence, en 2001, le projet a été relancé par Human Head Studios, qui a décidé d’abandonner le moteur propriétaire et de reprendre id Tech 4 de Doom 3.
Le jeu est sorti en 2006. Il raconte l’histoire d’un Indien nommé Domasi « Tommy » Tavodi, qui est témoin d’une invasion extraterrestre et se retrouve sur le vaisseau spatial des envahisseurs. Pour sauver sa petite amie et comprendre ce qui se passe, Tommy doit repousser les extraterrestres en utilisant les armes et l’héritage de sa tribu : grâce au pouvoir de ses ancêtres, le héros est devenu pratiquement immortel, puisqu’après sa mort, il a pu retourner dans le monde des vivants. encore une fois, combattant les fantômes des âmes déchues.
La technologie des portails est restée dans Prey, mais a été considérablement réduite : les portails ne pouvaient être créés que sur certaines surfaces. Parallèlement, le jeu proposait de résoudre de nombreuses énigmes grâce à la gravité, ce qui permettait de marcher sur les murs et les plafonds, et de construire des machines volantes.
Malgré le long développement, le projet a été accueilli positivement par le public. Les critiques et les joueurs ont loué les graphismes et le gameplay, et le jeu s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires au cours des deux premiers mois de sa sortie, motivant l’éditeur à mettre une suite en production.
Proie 2 (annulé)
- Plateformes : Windows, Xbox 360, PlayStation 3
Prey 2 a été annoncé peu de temps après la sortie de Prey et a été développé par le studio Radar Group nouvellement créé en collaboration avec Human Head Studios. Les auteurs prévoyaient de conserver le concept de portails et la structure linéaire des missions, ainsi que de donner à Tommy de nouvelles capacités.
Cependant, ces projets n’étaient pas destinés à se réaliser, puisqu’en 2009 ZeniMax Media a acheté les droits de la franchise et a relancé le développement par Human Head Studios, faisant une nouvelle annonce en 2011.
Il est devenu connu que le protagoniste de la nouvelle version de Prey 2 sera l’ancien maréchal de l’air Samuel Killian, qui a été kidnappé par des extraterrestres directement depuis un avion de ligne en vol (les joueurs ont observé cette scène dans le Prey original, qui était censé devenir un ” pont »entre les jeux), mais s’est échappé de captivité et s’est retrouvé dans un monde extraterrestre. Incapable de rentrer chez lui, le héros est devenu un chasseur de primes, exécutant les commandes de nombreux employeurs.
Les développeurs ont décidé de se concentrer sur le monde ouvert et le passage non linéaire des missions, et le système de portail a été remplacé par du parkour inspiré de Mirror’s Edge et l’utilisation d’éléments environnementaux pour la furtivité et la protection contre les ennemis, tirés des Chroniques de Riddick : Escape de la baie Butcher. Les auteurs ont également promis plusieurs emplacements différents, des éléments RPG, des améliorations d’armes et bien d’autres fonctionnalités.
En 2014, après une longue période de silence sur le sort de Prey 2, Bethesda a annoncé que le développement du jeu avait cessé. Plus tard, le directeur de Human Head Studios a déclaré que personne n’avait été impliqué dans le projet bien avant cette annonce. Les raisons de l’arrêt de la création du titre n’ont pas été divulguées, mais de nombreux initiés ont évoqué la relation tendue entre Human Head Studios et Bethesda.
Proie (2017)
- Plateformes : Windows, Xbox One, PlayStation 4
En 2016, Bethesda a annoncé un redémarrage de la série Prey, créée par le studio Arkane Austin, connu pour des jeux tels que Arx Fatalis, Dark Messiah of Might and Magic, Dishonored et Dishonored 2. S’étant fait un nom dans Titres de simulation immersive, les développeurs n’ont pas refusé mon propre style et ce projet.
Les événements de Prey se sont déroulés sur la station orbitale Talos-1, située en orbite terrestre. Le rôle principal est joué par Morgan Yu, un volontaire sur lequel les scientifiques ont testé des neuromods découverts à l’aide d’une technologie extraterrestre. Le protagoniste doit arrêter les représentants d’une race extraterrestre qui étaient enfermés dans la station, mais après un certain incident, se sont dispersés dans ses couloirs jusqu’à ce qu’ils sortent du complexe et attaquent la Terre.
Le jeu utilisait des éléments de metroidvania et de simulateur immersif : la station spatiale était représentée par un complexe non linéaire composé de nombreux compartiments, et le joueur pouvait progressivement accéder à des zones auparavant fermées en trouvant les clés nécessaires ou en acquérant de nouvelles capacités.
Il en va de même pour les confrontations avec les ennemis : les joueurs ont accès à diverses options qui leur permettent de combattre en utilisant la force brute, des armes et des compétences, comme, par exemple, imiter des objets dans l’environnement. Ce système permettait aux joueurs de choisir leur propre style de jeu et d’atteindre l’une des nombreuses fins possibles.
Dans le même temps, le jeu a impressionné par sa conception détaillée du monde, y compris l’architecture et l’intérieur de la gare, les traditions et les histoires du personnel. Cela a rendu Prey très vivant et authentique, augmentant ainsi l’immersion dans l’univers du jeu.
Le titre est sorti en 2017. Les critiques et les joueurs ont salué le projet et il a remporté des prix de fin d’année dans diverses publications de jeux, mais les ventes de Prey ont été décevantes.
En 2018, est sortie l’extension Mooncrash, dont l’action s’est déroulée sur un satellite en orbite autour de la Lune. Ici, le nouveau personnage principal s’est plongé dans la simulation pour obtenir des données classifiées, tout en découvrant de nouveaux détails sur les activités des extraterrestres. Le DLC comportait des éléments roguelike et mettait l’accent sur la rejouabilité.
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Et après?
On ne sait actuellement rien de la suite de la série Prey. Considérant que la relance de la ligne a été un échec financier, même si elle est devenue culte, les chances qu’un nouveau jeu apparaisse bientôt sont minces. Nous ne pouvons qu’espérer que Bethesda n’a pas mis Prey sur une étagère poussiéreuse et qu’un jour, elle nous donnera encore l’occasion de toucher à nouveau à l’incroyable univers fantastique.
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